Come agricoltore, rivenditore o altre attività nel settore alimentare, ottenere lo  status di  è una mossa intelligente ed etica. Tuttavia, non è sufficiente rivendicare semplicemente i propri prodotti come “biologici”. È infatti necessario assicurarsi che il prodotto sia dotato del sigillo “biologico” certificato da USDA.

������ non solo dimostra il tuo costante impegno nei confronti di un pianeta sano, ma assicura ai consumatori e agli acquirenti che il tuo prodotto soddisfa i rigorosi  . Renderà il tuo prodotto più commercialmente proficuo e redditizio.

Come ottenere la certificazione biologica USDA.

Sei idoneo?

Il modo migliore per scoprire se la tua azienda o il tuo prodotto è idoneo per la certificazione biologica USDA è contattare un rispettabile agente di certificazione bio.�������� è accreditato dal ��������(������).

Scegliere quello giusto è molto importante, in quanto il tuo agente ti aiuterà nel processo di pianificazione, ispezionerà il tuo prodotto e ti autorizzerà a usare il termine “biologico” per vendere il tuo prodotto.

Chi si qualifica?

In generale, potresti essere idoneo per la certificazione biologica se sei uno dei seguenti.

• Un produttore commerciale di colture biologiche o bestiame
• Un processore di alimenti biologici, mangimi, fibre o tessuti
• Un gestore di prodotti biologici come un broker, un imballatore, un grossista o un distributore
• Un proprietario di un ristorante che vende prodotti biologici
• Un rivenditore specializzato in prodotti biologici o alimenti biologici.
• Un commerciante di prodotti biologici
• Un proprietario di marchio che sviluppa prodotti biologici

Non tutti però si qualificano per la certificazione biologica USDA. Innanzitutto, il prodotto deve soddisfare l’elenco nazionale delle sostanze consentite e vietate.
Questo elenco indica quali sostanze sintetiche e non sintetiche possono o meno essere utilizzate nelle operazioni di produzione e manipolazione biologiche. Potresti anche essere esonerato o escluso dalla certificazione biologica in base a una serie di regolamenti USDA.

È giusto per te?

La certificazione biologica USDA è un processo che richiede dedizione. Ottenere la certificazione significa impegnarsi a lungo termine e può richiedere molto tempo. Ad esempio, in alcuni casi bisogna cominciare con “qualche” anno di anticipo per richiedere la certificazione. Gli standard del National Organic Program richiedono che le colture biologiche vengano coltivate su terreni privi di pesticidi, erbicidi e fertilizzanti da 3 anni prima della crescita. Ci sono anche molti altri fattori a cui pensare. Diventare certificati biologici significa considerare l’intera procedura operativa, non solo il prodotto finale.

Quanto costerà?

Quando il National Organic Program ha inizialmente lanciato la certificazione biologica USDA, il costo di una singola azienda certificata è stato stimato a $750 con una struttura tariffaria su scala mobile in atto per altre operazioni biologiche.
Le commissioni di certificazione attuali variano notevolmente a seconda dell’agente di certificazione biologico scelto. Assicurati che ogni agente di certificazione organico con cui stai parlando ti dia una chiara stima della struttura delle commissioni prima di sceglierlo ufficialmente. Ci sono anche programmi che possono aiutarti a pagare i costi per ottenere la certificazione.

Come procedere?

Se hai intrapreso il processo per garantire che il tuo processo di elaborazione o distribuzione veramente bbiologico, ottenere la certificazione è abbastanza semplice.
Mentre le variazioni si applicano a causa di circostanze specifiche, la certificazione biologica USDA può normalmente essere suddivisa in tre fasi. La certificazione biologica include il processo di richiesta, l’ispezione dell’azienda e la certificazione del prodotto.

1. Il processo di candidatura: se hai intenzione di commercializzare il tuo prodotto come “biologico”, devi ottenere la certificazione da un agente accreditato del National Organic Program (NOP). Innanzitutto, scegli il tuo agente di certificazione biologico. Ottieni e compila i moduli di domanda del tuo agente. Dopo che l’agente ha esaminato la tua domanda e ha deciso che sei conforme alle normative e agli standard NOP, l’agente pianificherà un’ispezione del sito.
2. L’ispezione: un rispettabile agente di certificazione biologico pianificherà sempre una visita in loco per ispezionare il sito di produzione e movimentazione biologica. L’ispezione viene condotta per garantire che le informazioni sull’applicazione siano veritiere e accurate. Il tuo ispettore dovrà vedere le tue operazioni e vorrà verificare che sostanze vietate non siano venute a contatto con il tuo prodotto. Prima della fine dell’ispezione, il tuo ispettore condurrà un colloquio con te, informandoti di eventuali problemi.
3. Certificazione: dopo aver effettuato l’ispezione, il tuo ispettore scriverà un rapporto basato sui suoi risultati. Il rapporto, il fascicolo del candidato e il colloquio vengono nuovamente esaminati per garantire la conformità al National Organic Program (NOP). Se il tuo agente di certificazione biologico è d’accordo e sono state pagate tutte le tasse, ti sarà permesso di etichettare il tuo prodotto o la tua azienda come certificata USDA biologica. In caso di dubbi minori, è possibile ottenere la certificazione se si accetta di risolverli entro un lasso di tempo adeguato.

Quanto dura?

La tua certificazione biologica rimarrà valida a tempo indeterminato, se non ci sono problemi. L’unico modo per terminare la certificazione è se si rinuncia volontariamente alla certificazione o se la certificazione viene sospesa o revocata dall’agente certificante, dal funzionario statale governativo del Programma biologico statale o dall’amministratore per violazione della legge o dei regolamenti NOP.

Quasi tutto ciò che gli americani mangiano, incluso il cibo nei menu dei ristoranti in tutto il paese, è stato controllato da una delle due agenzie governative: FDA e USDA. Il Center for Food Safety and Applied Nutrition (CFSAN), che fa parte della Food and Drug Administration (FDA), una divisione del Dipartimento della Salute degli Stati Uniti che regola i farmaci, gli integratori alimentari e assicura, secondo la lingua del governo, che gli alimenti che le persone mangiano negli Stati Uniti siano sicuri, sani e adeguatamente etichettati. Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (United States Department of Agriculture, USDA), nel frattempo, lavora per sostenere l’economia agricola americana e per fornire un approvvigionamento alimentare sicuro, sufficiente e nutriente per il popolo americano.

Maggiori informazioni sulla regolamentazione della vendita di alimentari al seguente link: Vendere alimentari in USA.

Differenza tra FDA e USDA

Ci sono diverse suddivisioni, spesso confuse, tra le due agenzie. L’USDA sovrintende principalmente a carne, pollame e uova – ma sotto il suo ombrello cade anche il Centro per la politica e la promozione della nutrizione, che stabilisce le Linee guida dietetiche e il Servizio alimentare e nutrizionale e che gestisce i benefici SNAP (noti anche come buoni alimentari). L’FDA invece è responsabile della regolamentazione e dell’etichettatura su tutti gli alimenti trasformati prodotti e venduti negli Stati Uniti.
Sebbene molti americani pensino che l’USDA sia il principale braccio d’ispezione del governo degli Stati Uniti, a causa del suo logo più visibile su carni e certificazioni biologiche, in realtà è FDA che regola oltre l’80% delle forniture alimentari statunitensi, tra cui latticini, frutti di mare, cibi confezionati, acqua in bottiglia e uova.

L’USDA influisce sui ristoranti in molti modi, da quanto i commensali pagano per la loro bistecca al fatto che un ristorante possa accettare i vantaggi SNAP. Potrebbe anche influire sul fatto che uno chef possa produrre salumi in loco e quanto pagano i ristoratori per il cibo coltivato negli Stati Uniti o all’estero.
Nel frattempo, FDA produce dei Codici Alimentari, ossia degli standard che i dipartimenti sanitari della città e dello stato devono usare quando ispezionano le imprese locali. Il Codice ha lo scopo di mantenere il cibo a temperature e condizioni sicure in modo da prevenire le malattie di origine alimentare e la diffusione della malattia.

Di seguito una serie di esempi per comprendere al meglio le differenze e come questi enti governativi si comportano.

Carne

Il servizio interno di ispezione e sicurezza alimentare dell’USDA regola quasi tutta la carne che gli americani consumano, inclusi manzo, maiale e agnello (e pollame, vedi sotto). Le ispezioni di sicurezza sono obbligatorie, ma il servizio di marketing agricolo dell’USDA offre anche ai produttori la possibilità di classificare le carni. Questo servizio extra, a pagamento, è il motivo per cui i consumatori vedranno i tagli di carne etichettati “USDA Prime” o “USDA Choice” nel negozio di alimentari. I commensali noteranno queste distinzioni, utilizzate per indicare la qualità, in molti menu di steakhouse.

La FDA allo stesso tempo regola la “carne di animali esotici”, che comprende selvaggina e altra carne come il cinghiale. L’USDA è anche responsabile dell’ispezione delle salsicce, mentre FDA ne ispeziona gli involucri. (Perché, come scrive , “non hanno valore nutrizionale come carne”).

Pollame

Pollo, tacchino, anatra e oca domestici sono controllati dall’USDA; l’USDA controlla anche i prodotti a base di pollo in scatola.

Pesce

La FDA regola il pesce, i molluschi e tutti i frutti di mare – tranne il pesce gatto d’allevamento, che viene ispezionato dall’USDA (per ora, il Government Accountability Office ha esortato il Congresso a prendere in considerazione la rimozione di tale responsabilità dall’USDA, citando un uso inefficiente dei dollari dei contribuenti).

Uova

I rappresentanti dell’USDA e della FDA riconoscono che le leggi sulla regolamentazione delle uova sono oscure e variano da prodotto a prodotto. In generale, l’USDA ispeziona i prodotti a base di uova, come i bianchi d’uovo confezionati e le uova in polvere utilizzate nella trasformazione alimentare, mentre la FDA regola le uova intere nei loro gusci. (Ancora una volta, le uova classificate USDA fanno parte del braccio commerciale della filiale e non riflettono l’ispezione per la sicurezza.) I sostituti e le sostituzioni di uova (che non contengono alcun prodotto a base di uova) sono regolati dalla FDA.

Latteria

La FDA regola il latte e i latticini confezionati negli Stati Uniti, tra cui yogurt, panna acida, formaggio e gelato che non contengono uova. La FDA ha regole specifiche per i diversi tipi di formaggi, tra cui l’umidità e il grasso del latte che devono contenere e quali tempi di invecchiamento sono richiesti per i formaggi a base di latte crudo o non pastorizzato.

Frutta e Verdura

La frutta e la verdura crude rientrano nel regolamento dell’USDA, ma una volta trasformate – in succo di mele o succo in bottiglia o patatine di frutta secca – diventano il problema della FDA.

Cibi confezionati

La produzione di alimenti confezionati è soggetta all’ispezione e alla regolamentazione della FDA.
È quando la carne si presenta su sandwich e pizza confezionati che emergono interessanti eccezioni alle regole USDA / FDA. I sandwich di carne scoperti (senza uno strato a chiudere sopra), in cui il rapporto tra carne e pane e altri ingredienti è più della metà, sono regolati dall’USDA. Ma i sandwich chiusi, che hanno due fette di pane, sono regolati dalla FDA perché il rapporto tra carne e altri ingredienti è inferiore al 50 percento.